« Reconnaître qu’un site fait partie d’un pays doté d’un héritage culturel fort transmis par les personnes qui l’habitent, nous permet d’y puiser des inspirations, des idées et des opportunités. » Avec l’approche « Designing with Country », l’architecte Kevin O’Brien (BVN Architecture) encourage les architectes australiens à intégrer les pratiques culturelles autochtones à la conception de leurs projets. Pour ‘A’A’, l’architecte revient sur sa méthode de conception, à travers la présentation de deux projets phares de l’agence : le Lockhart River Store et les bureaux de Cape York Partnerships qui aspirent à réconcilier environnement bâti et cultures des Première nations.

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Kevin O’Brien, architecte à BVN Architecture 

Entre 2012 et 2016, nous avons réalisé deux bâtiments au sein de communautés de Premières nations, dans l’extrême nord du Queensland, en Australie. Ces projets, fortement influencés par les pratiques culturelles traditionnelles, nous ont permis de créer une architecture qui tient compte à la fois  de la culture et des conditions climatiques tropicales, mais également et des aspects pratiques liés à la construction sur des sites géographiquement isolés, sujets à un climat très humide.

Le premier projet est un magasin de détail et des bureaux communautaires à Lockhart River. La communauté d’autochtones vivant à Lockhart River pratique l’évitement familial, une pratiselon laquelle, par exemple, un mari doit éviter les sœurs de sa femme, et une femme doit éviter les frères de son mari. Il n’était don

Cela devient difficile lorsqu’un bâtiment, comme un magasin de détail, n’a qu’une seule entrée sécurisée pour la communauté. Le projet a pris en compte ce comportement en prévoyant une véranda qui s’étend sur un vaste espace communautaire paysager et ombragé, qui permet aux membres de la communauté de s’organiser et d’assurer une surveillance discrète de la porte d’entrée à partir de positions confortablement ombragées. Dans ce climat tropical, l’ombre est une nécessité, et l’exploration de l’opportunité qu’elle représente pour résoudre une condition culturelle est un exemple de la nature réactive de la conception.

Le second projet, un bureau commercial à Cairns (16,9203° S, 145,7710° E), était davantage axé sur l’image culturelle moderne de l’organisation, la conception devant résoudre les difficultés liées à l’emplacement du site, à côté d’une autoroute principale menant à la ville régionale. En l’occurrence, il s’agissait de Cape York Partnerships, une organisation sophistiquée qui met en œuvre une politique nationale importante et fournit des services aux communautés des Premières nations de l’extrême nord du Queensland. L’un des résultats implicites du bâtiment était de refléter une image tout aussi sophistiquée, obtenue grâce à une résolution sociale et technique de la conception. Les bureaux commerciaux devaient offrir des espaces pour les événements communautaires et les ateliers, ainsi que des bureaux professionnels et des salles de réunion. L’élévation principale est orientée vers l’ouest, au soleil couchant, sur une autoroute bruyante à six voies. La nécessité d’une barrière acoustique réactive et d’une protection solaire efficace a déterminé la réponse architecturale et le choix des matériaux.

Dans les deux études de cas, le système structurel primaire était en acier traité pour résister aux conditions tropicales et salines du littoral. La structure secondaire en aluminium et les revêtements en fibre-ciment sont typiques. La seule différence concerne le projet de Cairns, où des panneaux inclinés en béton construits sur place pour répondre aux exigences acoustiques et de résistance au feu sont devenus l’expression extérieure de l’architecture. La toiture des deux projets est légèrement différente : le projet de Lockhart River utilisait une isolation en vrac et une couche réfléchissante, tandis que le projet de Cairns utilisait des panneaux sandwich à longue portée et une couche réfléchissante pour obtenir les valeurs R requises et contribuer à la réduction de la consommation d’énergie et des systèmes de refroidissement.

Ces deux projets, réalisés par mon ancien petit cabinet Kevin O’Brien Architects, ont mis en évidence la nécessité d’évaluer l’influence de la culture sur la conception des espaces, l’influence de l’emplacement sur la planification détaillée et la méthodologie de construction, et l’influence des climats côtiers tropicaux sur la conception détaillée et la performance. Depuis que j’ai rejoint le cabinet national de BVN Architecture en 2017, ces influences en sont venues à définir un cadre qui guide ce travail à grande échelle que nous entreprenons sur tous nos projets en Australie. Ce cadre s’appelle « Designing with Country ».

 

Designing with Country

Le travail de BVN sur la conception des pays guide la façon dont nous envisageons les projets qui s’engagent avec les communautés et les contextes des Premières nations. Ces contextes vont de l’engagement direct dans des projets communautaires à la contribution à des projets généraux, en passant par le leadership de l’industrie. Au cœur de tous ces contextes se trouve la nécessité de comprendre le concept de pays des Premières nations. L’idée de pays s’inspire d’un sentiment d’appartenance. Lorsque les Premières nations parlent de pays, elles évoquent le lieu où vivent leurs ancêtres, leurs histoires, leurs traditions et leurs connaissances. Ces souvenirs et ces liens constituent la base des chansons et lient les gens à leur pays. Le pays est une question de subsistance et est donc autant une condition culturelle et spirituelle que scientifique ou physique. Il s’ensuit qu’au sein d’un capital de connaissances associé, il existe d’innombrables possibilités de s’engager et d’influencer les environnements culturels et bâtis d’un lieu spécifique.

En pensant au pays, il y a une logique de mouvement située dans l’idée d’une piste, une logique d’occupation émanant de l’idée d’un camp et une logique d’événements trouvée dans l’idée d’un rituel. Reconnaître qu’un site appartient à un pays spécifique sur une partie particulière de ce continent nous permet de tirer notre inspiration, nos idées et nos opportunités directement de ce lieu et des personnes qui en font partie.

Pourquoi nous en avons besoin ?

Pourquoi faire en sorte que les bâtiments, les quartiers modernes et les communautés soient reliés au pays et pourquoi est-ce important ? Nous pensons qu’il s’agit du premier point de connexion à la culture, à la créativité et à la science, et nous sommes conscients qu’il existe en Australie depuis plus de 60 000 ans. L’ambition du cadre « Designing with Country » est de permettre une plus grande relation entre les personnes, les connaissances et l’environnement et d’œuvrer pour un avenir inclusif. Cette ambition peut être réalisée en reconnaissant l’importance de la culture des Premières nations dans l’étude et le développement de l’environnement bâti.

 

Les niveaux d’influence

 

 

L’approche de BVN en matière de conception avec le pays est fondée sur la compréhension du fait qu’il existe plusieurs niveaux d’influence qui peuvent affecter le résultat d’un projet. La première couche est celle des Premières nations ; elle reconnaît la communauté et s’engage avec elle à comprendre les aspirations, les liens et les caractéristiques identifiables d’un pays et d’une culture spécifiques. La deuxième couche est coloniale et s’appuie sur les réseaux économiques et l’infrastructure matérielle qui ont permis à la ville d’exister aujourd’hui et de relier les pays du continent australien.

La troisième couche est multiculturelle et, par le biais de l’inclusion, reconnaît l’histoire multiculturelle moderne, les philosophies et le dynamisme de la localité depuis la suppression, en 1973, de la politique officielle de l’Australie blanche (1901-1973). La quatrième couche est liée à la technologie et comprend que l’exploitation de la technologie actuelle cherche à nous relier à un avenir durable. La cinquième couche est globale et cherche à la fois à référencer le projet en tant qu’exemple et à comprendre sa pertinence sur la scène mondiale.

 

 

La méthodologie

Le processus de conception avec le pays de BVN comprend les trois phases distinctes suivantes :

1. La première phase est la formulation d’un cadre qui définit le contexte du site du projet par rapport au pays auquel il appartient. Elle met en évidence la géologie, l’hydrologie, la flore et la faune du site, ainsi que l’occupation des Premières nations (passée et présente) sous la forme d’un diagramme des couches du cadre. Il indique clairement à quoi appartient le site en termes de pays et, à son tour, le pays révèle les éléments à prendre en considération lors de la deuxième phase.
2. La deuxième phase est une enquête ciblée visant à révéler les opportunités liées au projet. Notre lentille d’opportunités examine les concepts de cadres spatiaux (piste, camp et rituel), de palettes de pays (matériaux, couleurs, flore) et d’entretien du pays (énergie et carbone). Cette analyse alimente les approches de l’urbanisme, de l’architecture et de l’architecture paysagère, mais fournit également des orientations pour les travaux d’orientation, d’archéologie, d’ingénierie et, en particulier, de patrimoine. Cette partie nécessite une collaboration avec chaque discipline afin de découvrir les liens spécifiques à chaque discipline qui peuvent être établis avec les questions précédentes.
3. La troisième phase, également en collaboration avec l’équipe de consultants, définit les propositions spécifiques. Elle commence par l’élaboration d’un récit accessible et d’un diagramme de propositions qui établit une orientation claire pour le projet, directement à partir de la codification associée à l’optique des opportunités. Ce processus s’étend à l’apport, à l’orientation et à l’examen de chaque membre de l’équipe de consultants élargie, afin de garantir la fidélité au récit et au travail produit. Chaque consultant est autorisé et encouragé à développer sa propre réponse afin de garantir des réponses authentiques qui distinguent ce projet.

   

 

 

La conception de BVN avec les pays est un travail en cours. Nous avons beaucoup investi dans ce travail et chaque projet et opportunité présente de nouvelles expériences et de nouveaux apprentissages pour toutes les personnes impliquées.

En guise de démonstration récente, l’exemple suivant est un projet de campus éducatif récemment achevé dans le climat subtropical de Brisbane.

 

 

Collège secondaire de l’État de Brisbane Sud (BSSSC)

Situé à Brisbane, juste au sud de la ville, le nouveau lycée du centre-ville, en tant que campus vertical, reflète son environnement urbain tout en tenant compte du pays Turrbal et Yuggera auquel il est lié. Commencée fin 2018 et achevée début 2022, la nouvelle école se trouve sur une partie d’une ancienne crête historiquement utilisée pour le camping, le tissage et la fabrication d’outils et d’instruments par les Premières nations locales. Le projet est également situé dans le Brisbane Knowledge Corridor et fait partie intégrante de ce réseau de premier plan dans les domaines de l’éducation, de la santé, de la recherche et des hôpitaux, à proximité de l’Université du Queensland et de l’hôpital Princess Alexander. Avec un domaine public perméable et énergisé pour maximiser les interactions d’apprentissage, ainsi qu’un jardin central indigène mémorable et dynamique, le campus cherche à devenir un pôle d’attraction pour les meilleures pratiques d’enseignement et d’apprentissage, en mettant l’accent sur les STEM (sciences, technologie, ingénierie et mathématiques).

Le campus vertical est relié à cinq nouveaux bâtiments avec des galeries ouvertes qui encadrent formellement les vues sur les marqueurs paysagers proches et lointains de Country, en conjonction avec une stratégie de circulation qui amplifie de manière informelle les opportunités de se connecter à Country. Chaque bâtiment est centré sur des centres d’apprentissage à deux étages, qui offrent un niveau d’apprentissage supérieur caractérisé par des espaces ouverts et adaptables autour d’espaces de présentation partagés pour une collaboration quotidienne à travers des installations multidisciplinaires. Les installations offrent des expériences d’enseignement connectées avec un accès direct à l’environnement naturel.

Le campus se compose de bâtiments flexibles et résistants, capables de s’adapter à l’évolution des pédagogies d’apprentissage au fil du temps. Le langage architectural est spécifiquement dérivé de l’héritage des Premières Nations du site en tant que lieu de fabrication (outils, tissage, cueillette), informant les détails découpés dans les panneaux de béton, ainsi que l’exploitation d’une palette locale de flore endémique, de couleurs et de matériaux.

La construction est conventionnelle et honnête. La structure principale est composée de dalles et de colonnes en béton, de murs à ossature en aluminium, de balustrades en métal, de vitrages et de plaques de fibrociment en guise de bardage. Les mesures de réduction de la consommation d’énergie comprennent une conception passive grâce à une orientation réfléchie et une ventilation naturelle maximale avec des systèmes CVC en mode mixte, la collecte de l’énergie solaire et de l’eau, et la prise en compte du rapport entre les fenêtres et les murs ombragés. Dans le contexte de l’entretien du pays, l’ambition était de guérir et de réparer le site aujourd’hui et à l’avenir.

Le projet reflète les trois étapes du processus « Designing with Country » : recherche sur les personnes, la culture et le pays ; développement d’espaces, de palettes de matériaux et d’initiatives de réduction de la consommation d’énergie ; et réalisation du projet final en tant que design centré sur l’homme, visant à permettre l’expérience, l’apprentissage et le désir le plus important de l’architecture : la joie.

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