Le 20 octobre dernier, l’architecte Farid Azib guidait quelques journalistes à la découverte de l’école maternelle et du centre de loisirs du Mainguy, livrés à Bondy (93) pour la rentrée 2015.
« En France, l’école maternelle est concentrée sur la discipline, le fait de rentrer en rang dans la classe alors que c’est plutôt l’enfance et l’exploration par le jeu. Nous avons donc voulu construire l’école autour d’un platane, suspendue, avec un grand escalier qui tourne autour et dans lequel les enfants pourraient se cacher », souligne Farid Azib à propos de sa première réalisation, située rue Paul-Vaillant-Couturier à Bondy, en banlieue parisienne. Avec ses lattes de bardage ocre en bois douglas au cœur d’un tissu composé d’étroites maisons de briques et de tuiles, l’école maternelle du Mainguy ne passe pas inaperçue. Sans doute se fera-t-elle plus discrète au fur et à mesure que le bois se patinera. Ou pas. Car avec ses formes courbes, cette extension contraste avec la bâtisse en pierres et briques du XIX^e siècle sur laquelle elle se greffe. Le bois a été privilégié en façade mais également pour la structure, les menuiseries et le parement intérieur dès que l’idée de construire une cabane dans les arbres est apparue.

Dans la cour, au pied de l’arbre, les soubassements sont constitués d’une structure grillagée et de mortier projeté et sculpté à la main à la façon de rochers, permettant de masquer des sanitaires tout en offrant aux enfants un décor ludique. À l’intérieur du bâtiment, 11 salles de classe réunissant près de 300 enfants bénéficient désormais de surfaces colorées, de fenêtres sans allèges pour offrir des vues sur l’extérieur aux plus jeunes, sans oublier les murs noirs pour le dessin à la craie. Farid Azib a clairement conservé son âme d’enfant.
Ne pas se fier aux espaces ludiques : le programme comme le chantier furent un véritable défi pour l’architecte et son agence Randja. Alors que le projet de départ prévoyait 7 salles de classes, le programme a enflé pour passer à 9 classes puis finalement 11 avec l’ajout d’une bibliothèque. Une véritable « explosion programmatique », selon Farid Azib, alors que le périmètre du site, déjà contraint au départ, n’a pas été redéfini. Pour préserver la cour de récréation existante, l’architecte a proposé de construire au-dessus de l’existant. Au plus près de la cime des arbres.

Laurie Picout

Informations pratiques
Architecte : RANDJA – Farid Azib Architects
Client : Ville de Bondy (93)
Projet : restructuration et extension de l’École Maternelle du Mainguy et centre de loisirs
Surface : 2013 m² SHON
Coût : 2,5 millions d’euros
Livraison : mars 2015